婦女生產時的保護神─衛房聖母 陳靖姑

聖誕日期:農曆正月十五日
  祖廟尋訪:福建省古田縣大橋鎮中村─臨水宮‧龍源宮‧順懿宮
歷史傳記:【衛房聖母】─陳靖姑;又稱《臨水夫人》、《陳奶夫人》、《順天聖母》。生於唐朝大曆二年正月十五日,為古田縣臨水鄉人氏,父親陳昌,母親葛氏。相傳夫人出生時,有〈五龍吐水〉為其洗身,是【觀音菩薩】的血滴化生而投胎,幼時即稟賦奇異,有通幻之能,拜師【許真人】,學習劍術,及驅邪除妖之法術。

  夫人長大後,婚配劉杞。當時,福建一帶,時有白蛇精、長坑鬼出沒,危害百姓;且白蛇精更侵入閩官,吞食宮女,劫走皇后,閩王深以為苦;後來得知陳靖姑,道法高深,因此請祂入宮除害,陳靖姑在白蛇洞前,與白蛇鬥法,利劍斬死白蛇精,斬蛇頭鎖於『龍潭壑』,並練度被蛇精所害死之宮女,後成為夫人身旁之三十六婆姐,而閩王為感謝夫人恩惠,遂封其聖號為【臨水夫人】。

  唐德宗年間,臨水鄉一帶,許久未下雨,因此成為乾旱災害;夫人不忍鄉民受苦,忘記師傅特別交代之事,受邀答應施

法求雨;時年二十四歲,且懷孕數月。豈料,長坑鬼趁夫人脫胎祈雨之際,偷偷放走『龍潭壑』的蛇首,且兩妖精亦聯手偷走聖胎吞食,此時夫人因未學救產之術,失胎而坐化升天。三十六宮娥亦一同歸真。夫人臨終時,曾立誓:「願死後為神,專救婦人產難!」後有唐朝皇后產難時,夫人顯化助產,受唐王冊封為【都天鎮國顯應崇福順慈大奶夫人】封號,並立廟於古田。

  宋朝年間,有位陳清叟之兒媳懷胎十七個月,而未能生產,後得一婦人相救,產下蛇胎有數斗之多;陳家人見母體均安,欣喜萬分,欲致贈厚禮答謝,然此婦人卻不接受,只取出一繡帕,讓陳清叟題上《陳清叟贈救產陳氏》數字。隨即離去。數年後,陳清叟任福州知府,來到夫人廟時,發現神像上方懸有當年親題之繡帕,於是上書朝廷,皇上加封為【崇福昭惠慈濟夫人】;賜匾【順懿】。

  昔日臨水鄉,白蛇洞附近,時有白蛇吐毒氣,危害鄉民,且哀嚎聲四起,鄉民紛紛祈求上天慈憫,除此禍害。一日雲端上,現出一位身穿紅衣的女神,一劍斬死白蛇,鄉人感恩問其姓氏;祂答道:『我乃下度陳昌之女靖姑』,鄉民於是在白蛇洞口建廟奉祀,尊稱為【臨水夫人】。

夫人廟附祀的三十六婆姐塑像,各有不同造型;或懷抱赤子;或手牽幼童;諸位婆姐扶助夫人,救產、保兒;故被遵奉為幼童的《奶娘》。

  夫人學藝時,與林紗娘、李三娘有同門之誼,而義結金蘭;因此又稱為【三奶夫人】,更是道教【三奶派】的始祖。