農曆1月9日玉皇上帝聖壽
文摘自：歷代仙真史蹟聖誕錄
玉皇上帝顧名思義就是天上的皇帝，也就是天上諸神之主宰，不但統轄人間，注定人的壽夭生死、吉凶禍福，還統轄了儒、道、釋三教和其他諸神仙，所有三界、十方、四生、六道的天神、地祇、人鬼都歸其管轄，所以玉皇上帝堪稱為神中的至尊；道書言：「四人天外有三清境，聖登玉清，真登上清，仙登太清」，玉帝居於玉清之境，亦屬至聖矣。玉皇上帝乃是三清所化法身的太極界第一位尊神，居昊天金闕，通明天彌羅宮，統御諸天，綜領萬聖，代表三清行化宇宙，行天之道，佈天之德，造化萬物，濟度群生，權衡三界，總御萬靈，為天界至尊之神。民間俗稱為「天公」、「天公祖」，道家尊號為「玉皇大天尊」，鸞門尊稱曰「玉皇大天尊玄穹高上帝」，周禮有云：「昊天上帝，蓋亦即謂玉皇上帝也。」
道教將玉皇上帝的聖誕日訂於正月初九日，《蠡海集》云：「陽數始於一，終於九，所謂九是天地之至數」，道教乃因正月為四季之首，九為數之極尊，而將此日訂為玉皇上帝萬壽之日。由於玉皇上帝在百姓心中是天上最高之神，所以每年正月初九「天公生」前一晚，須齋戒沐浴潔身，且在自家門前準備「八仙桌」一張(上下桌)，桌上再圍上八仙綵，並在中間擺上黃色燈座代表天公、在右邊擺上紅色燈座代表三界公、在左邊擺上綠色燈座代表南北星君，同時選兩支甘蔗(頭尾保留)用紅線紮兩端，將蔗葉綁成拱門樣式，待子時一到，再虔敬地將五果、六齋、清茶、鮮花及天金、壽金、刈金、福金等擺上桌，虔誠地上香、行三跪九叩禮，恭祝玉皇上帝萬壽無疆；而供奉玉皇上帝的廟宇更會在正月初九前三晚，在廟宇四周掛滿宮燈，廟內燭火通明，並在前一晚準備三張八仙桌，將之疊成三層高台，桌上擺放金鹿白馬、法信獻供，子時一到，由高功率領廟方主事信眾舉行獻供儀式，恭跪案前，清聲朗讀章文，祈求玉帝庇佑信民福祉添元，念畢再將章文套入章封，置於盒內，盒中裝有卅六檀香，焚章時，清香四溢，此時，信眾們閉目恭跪，在經師帶領下虔誦《玉皇上帝本行經》，場面十分盛大莊嚴。
而坊間另有相傳，由於玉皇上帝神聖高尊，在封建時代前僅有帝王才有資格祭祀，一般士民不可隨意供奉，否則恐有瀆其神靈之虞，故民間除了在家裡正廳大樑吊立天公爐外，便為玉皇上帝聖眷立廟奉祀，尊為「玉皇太子」、「玉皇公主」，以代天行道。據查證，台南府城開基玉皇宮則是以玉皇四殿下為主神，玉皇上帝及玉皇三公主只有香火；然而因年代久遠，玉皇上帝到底有幾位太子、幾位公主，至今已無從查證起，故台南開基玉皇宮，便成為玉皇四殿下及玉皇三公主的開基祖廟，玉皇四殿下的分靈奉祀以南部居多、玉皇三公主的分靈奉祀則以北部居多。
